Du bist nicht allein

Heute erkranken etwa doppelt so viele Menschen an Krebs wie vor 50 Jahren. Das liegt erstens daran, dass wir eine höhere Lebenserwartung haben und die Krankheit oft erst im Alter auftaucht. Und zweitens an den modernen Methoden zur Früherkennung, durch die Krebs heute viel früher und genauer diagnostiziert werden kann. Trotzdem ist weiterhin unklar, warum manche Menschen Krebs bekommen und andere nicht.

Krebs ist heute kein Todesurteil mehr

Wenn Zellen sich unkontrolliert vermehren, entstehen im Körper Tumoren. Sie können gutartig sein und keine weiteren Beschwerden verursachen. Sind sie bösartig, spricht man von Krebs. Solche Tumoren wachsen in gesundes Gewebe hinein und zerstören Zellen, außerdem bilden sie Absiedlungen in anderen Organen, sogenannte Metastasen. Mehrere Faktoren können diesen Prozess auslösen:

• genetische Vorbelastung
• Alter
• Fehlernährung
• chemische Schadstoffe (Tabak, Alkohol, Schwermetalle, Asbest)
• physikalische Schadstoffe (UV-Strahlung, Radon)
• biologische Schadstoffe (Viren, Bakterien)
• Zufall

Krebs muss aber heute kein Todesurteil mehr sein. Während die Neuerkrankungen zunehmen, steigen jedoch zugleich die Überlebensraten dank einer verbesserten Früherkennung und moderner Behandlungsansätze.

Hobbys, Familie und Freunde sind jetzt wichtig

Dennoch ist klar: Krebs und seine Therapie werden den Körper des Patienten verändern. Jede Erkrankung verläuft individuell, sowohl der Tumor als auch die Behandlung belasten den Organismus. Für alle Betroffenen gilt, dass sie ihrem Körper jetzt möglichst viel Gutes tun sollten. Denn der eigene Körper kann der engste Verbündete in der Krebsbekämpfung sein. Er kann sogar Krebszellen als Gegner erkennen und unschädlich machen.

Solange sich der Betroffene fit fühlt, sollte er alles tun, was er auch vor der Diagnose gern getan hat. Sei es Tennis oder Theater, Klettern oder Kochen – Hobbys, Familie und Freunde sind wichtig, um das psychische Wohlbefinden zu steigern. 

Die Krebsdiagnose wird das Leben immer verändern, aber sie sollte es nicht bestimmen. Angst und Traurigkeit werden zwar Teil davon sein. Aber es gibt Möglichkeiten, sie auszudrücken und zu bewältigen. Dabei ist der Patient nicht auf sich allein gestellt. Braucht er professionelle Hilfe, kann er zum Beispiel zusammen mit Psychoonkologen die passenden Möglichkeiten für sich finden.

Die Perspektive der Angehörigen: Was erwartet der Erkrankte? Offenheit hilft

Der erste Impuls nach einer Diagnose ist häufig, der Krebserkrankung nicht tatenlos zusehen zu wollen. Wissen kann dann ein Weg aus der Passivität sein: Sich in die Krankheit einzulesen, Fragen zu stellen und Fakten zu sammeln, ist nicht nur eine gute Hilfe für den Betroffenen, sondern gibt das wichtige Gefühl, selbst etwas beizutragen. Wichtig ist aber grundsätzlich, die Bedürfnisse und Wünsche des Patienten zu respektieren. Experten raten zu Offenheit: Helfen kann die schlichte Frage, was der Erkrankte erwartet und was nicht.

Auch für Angehörige gilt: Die eigenen Gefühle nicht unterdrücken

Mit der Diagnose tauchen existenzielle Fragen auf, die zu Angst und Stress führen. Jedes Familienmitglied geht dabei anders mit der Angst um. Vielen verschafft Reden Erleichterung, andere ziehen sich lieber für eine Weile zurück, um die Situation zu verarbeiten. Die Hilflosigkeit seines Umfelds ist oft dem Erkrankten selbst nicht klar, wodurch es zu Missverständnissen und Irritationen kommen kann. Es braucht Mut auf beiden Seiten, sich neu aufeinander einzulassen. Wichtig ist, die eigenen Gefühle nicht zu unterdrücken, auch nicht die unangenehmen oder scheinbaren Tabuthemen. Helfen kann, in Angehörigengruppen Menschen mit ähnlichem Schicksal kennenzulernen.