Schauen und Staunen – das ist Wales
Imposanter Norden
Spektakulär und ursprünglich ist die Bergregion in Eryri (Snowdonia), dem ältesten der drei walisischen Nationalparks. Eine gewaltige Landschaft mit tiefen, atemberaubend schönen Tälern, uralten Eichenwäldern, stillen Bergseen und mehr als einem Dutzend Gipfel um den Yr Wyddfa (Snowdon), mit 1.085 Metern der höchste Berg von Wales und England.
Echtes Gipfelglück für Bergsteiger. Dank der historischen Zahnradbahn Snowdon Mountain Railway kann man die Ausblicke auch ohne Anstrengung genießen.
Zwischen Bergen und Meer
An der Küste aufgereiht: kilometerlange Strände und hübsche Orte wie das mittelalterliche Conwy oder das viktorianische Seebad Llandudno. In Llangollen trägt das Pontcysyllte-Aquädukt in schwindelerregender Höhe den Llangollen Canal, und in Portmeirion fühlt man sich wie an der italienischen Riviera. Der Architekt Sir Clough Williams-Ellis ließ sich 1925 beim Bau des Dorfes von Portofino inspirieren. Viele der charmanten Häuser dienen heute als Gästeunterkünfte.
Hell leuchten die Sterne . . .
. . . im hohen weiten Himmel über
dem hügeligen und wenig besiedelten Farmland von Mittelwales mit seinen großen Stauseen
und dunklen Wäldern.
Frei von Lichtverschmutzung sind hier die Cambrian Mountains und der Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) Nationalpark international ausgewiesene Sternenparks – perfekt, um Abertausende Sterne, Kometen, Meteore und die Milchstraße zu bestaunen.
Küstenwunder
Pembrokeshire, der einzigartige Küstennationalpark, trägt zu Recht den Ruf als „Land der Magie und der Verzauberung“, mit den kleinen Inseln, schroffen Klippen, einsamen Buchten und malerischen Küstenorten wie St Davids oder Tenby, mit seinen pastellfarbenen Häusern am Hafen. Tipp: Eine Bootsfahrt nach Skomer Island, auf der Tausende Papageientaucher brüten. Unbedingt Ausschau auch nach Seehunden und Delfinen halten.
Valleys, Cardiff und Co.
Die südwalisische Landschaft ist geprägt von den „Valleys“, den grünen Tälern, die einst Industriegeschichte schrieben. Jedes mit eigenem Charakter, bilden sie das Herzstück einer einladenden und warmherzigen Region. Eingerahmt vom malerischen Wye Valley, dem Vale of Glamorgan und der spektakulären Glamorgan Heritage Coast, liegt die walisischen Hauptstadt Cardiff.
Tipp: Cardiff als Standort zum Bummeln und für Ausflüge zur UNESCO-Weltkulturstätte Industrielandschaft Blaenavon oder ins Freilichtmuseum St. Fagans National Museum of History (eines von sieben Nationalmuseen, Eintritt kostenlos).
Wanderland Wales
Der Wales Coast Path, erster Wanderweg der Welt, der an der gesamten Küste eines Landes verläuft – 1400 Kilometer lang. Mal hoch oben auf der Steilküste, mal grasbedeckt und dann wieder sandig am Meer entlang.
Den Offa’s Dyke Path (285 Kilometer) bezeichnet Lonely Planet als einen der „schönsten Wanderwege der Welt“. Er führt entlang der einstigen Grenze zwischen England und Wales, über malerische Höhenzüge, durch idyllische Täler und kleine Marktstädtchen.
Unzählige Burgen und ein Drache
Die vielen Burgen, Märchenschlösser und stille Ruinen sind Zeugen der bewegten walisischen Geschichte von König Artus über die Tudors bis hin zu König Eduard I. Caernarfon, Conwy, Beaumaris und Harlech sind UNESCO-Welterbe. Caerphilly Castle ist die größte Burgruine mit ihren massiven Türmen, einer ist schiefer als der Schiefe Turm von Pisa. Und über allen weht stolz der rote Drache auf der walisischen Flagge.
Wales Way Roadtrip
Die drei Strecken sind perfekt, um Wales mit dem Auto, dem Camper Van oder dem Motorrad zu erkunden: Der Cambrian Way (300 Kilometer) führt von Llandudno bis nach Cardiff, der Coastal Way (290 Kilometer) die Westküste entlang, von der Halbinsel Llŷn bis nach St. Davids und der North Wales Way (120 Kilometer) von der walisischen Grenzregion bis auf die Insel Anglesey, vorbei an mächtigen Burgen und dem Ort mit dem längsten Namen in Europa: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Auch abseits der Strecken gibt es viele lohnende Abstecher.
Croeso i Gymru
Walisisch sieht man überall auf Schildern, hört es in den Straßen und Geschäften (natürlich neben Englisch). Sie ist eine der ältesten noch gesprochenen Sprachen Europas und untermauert die reiche Geschichte und Kultur des Landes. Im Nant Gwrtheyrn Welsh Language and Heritage Centre, spektakulär auf der Halbinsel Llŷn gelegen, erfahren Besucher mehr über die Sprache und Geschichte der Gegend, können Sprachkurse belegen, in hübschen Cottages übernachten und herrliche Wanderungen, zum Beispiel nach Porthdinllaen, unternehmen. Willkommen in Wales!
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